L’azienda londinese Nothing ha deciso di rompere gli schemi con un esercizio di stile tanto audace quanto costoso. Tutto nasce da una provocazione, o meglio, da una richiesta diretta del celebre streamer americano IShowSpeed.
In risposta al creatore di contenuti, noto per la sua esuberanza e per i suoi live stream caotici, il team guidato da Carl Pei ha sviluppato, seppur solo in fase concettuale e di prototipazione 3D, quello che potrebbe essere definito lo smartphone definitivo per la “creator economy”.
Il risultato è un dispositivo che sfida le leggi del mercato e dell’ingegneria, con costi di sviluppo che farebbero impallidire qualsiasi dipartimento finanziario.
L’assurdo pieghevole di Nothing avrebbe uno schermo removibile e una fotocamera modulare
Il concetto alla base di questo terminale non è semplicemente quello di un telefono pieghevole, ma di una vera e propria regia mobile.
Il design “trifold” immaginato da Nothing prevede l’utilizzo di tre schermi distinti. Questa architettura non è un vezzo estetico, ma risponde a una precisa esigenza ergonomica degli streamer professionisti: la necessità di gestire contemporaneamente il feed video, la chat di piattaforme come Twitch o YouTube e il gioco o contenuto in esecuzione.
L’aspetto più rivoluzionario, tuttavia, risiede nella modularità del dispositivo. I progettisti hanno superato i limiti dei tentativi passati, come il Project Ara di Google, proponendo un terzo schermo completamente rimovibile.
Questo modulo sganciabile può operare autonomamente o trasformarsi in una telecamera di alta qualità per lo streaming, supportata da un anello magnetico posteriore capace di ospitare obiettivi fotografici aggiuntivi.
È un approccio che trasforma lo smartphone da semplice strumento di comunicazione a hub di produzione multimediale.
Per uno streamer che desidera trasmettere da ogni angolo del globo, la stabilità della rete è vitale quanto la batteria. Solitamente, le emittenti televisive e i creatori di alto livello utilizzano pesanti zaini per aggregare diverse connessioni dati.
Comprimere questa tecnologia in uno spessore di pochi millimetri è fisicamente impossibile. Nothing ha aggirato l’ostacolo con una soluzione esterna elegante: un dongle USB-C proprietario con supporto USB 4.
Questo piccolo accessorio, dal costo irrisorio di circa 1,90 euro, delega il pesante lavoro di codifica e gestione del segnale a hardware esterno, mantenendo il telefono sottile ma garantendo prestazioni di trasmissione professionali.
Una corazza a prova di caos
Considerando la natura imprevedibile e spesso distruttiva delle dirette di IShowSpeed, la resistenza strutturale è diventata il pilastro del progetto.
I normali smartphone pieghevoli sono oggetti delicati, ma il team di Nothing ha dovuto ripensare i materiali da zero per creare un dispositivo resistentissimo.
Per lo schermo non pieghevole si è optato per il cristallo di zaffiro, noto per la sua estrema durezza, mentre il telaio è stato rinforzato agli angoli in TPE (elastomero termoplastico), un polimero ad alto assorbimento d’urto comunemente impiegato nelle protezioni militari.
L’ingegneria si è spinta oltre, affrontando persino il rischio di incendio. Scartate la fibra di carbonio e la fibra di vetro, la scelta definitiva per la scocca è ricaduta sul Kevlar annegato in una resina epossidica termoresistente.
Il risultato è un telefono progettato non solo per cadere, ma per sopravvivere a condizioni estreme, quasi fosse un equipaggiamento tattico prestato alla tecnologia di consumo.
L’astronomico prezzo dell’unicità
È nell’analisi economica che il progetto svela la sua natura di “sogno proibito”. Se si guarda alla pura distinta base, sommando componenti di fascia altissima come due processori Snapdragon 8 Elite, tre batterie indipendenti e complesse cerniere in titanio, il costo di produzione unitario si aggirerebbe intorno ai 1.745 euro. Una cifra alta, ma non lontana dai top di gamma attuali.
Tuttavia, il vero ostacolo è l’investimento necessario per rendere reale questa tecnologia. Nothing ha stimato che lo sviluppo della piattaforma trifold richiederebbe un budget di ricerca e sviluppo di circa 47,4 milioni di euro (50 milioni di dollari), a cui andrebbero aggiunti altri 4,7 milioni di euro per ingegnerizzare il sistema di fotocamere modulari.
Il totale supererebbe abbondantemente i 52 milioni di euro di soli costi R&D, rendendo il progetto economicamente insostenibile per la produzione di massa.
